Humans naturally look for patterns that help us understand the world around us. Part of that process is to organize things into categories. Quite simply, we name species in order to better understand the diversity and complexity of life on Earth.
For historical reasons, species names are in Latin. However, the binomial (two-part) structure (Genus species) is also practical: the genus represents the kind of organism and the species represents the particular kind. For example Picea is the genus name for the spruce tree, and Picea glauca is the white spruce while Picea mariana is the black spruce.
Conventions for naming:The "genus" part of the name is assigned based on anatomical characteristics that are shared with other species of the genus. These characteristics are diagnostic, meaning they define the group and distinguish group members from those of other groups.
The "species" part of the name may refer to one of three things.
1) The species may be named for a place, usually nearby where the species was first discovered. For example, last year a new species of crinoid was named Anticosticrinus natiscotecensis because it was found on the Natiscotec River.
2) The species may be named for a person, usually someone who was important in the field of study or in the history of the discovery of the species. For example, in 2004, a new species of trilobite from Anticosti Island was named Lichas menieri after Henri Menier.
3) The species may be named for some notable part of its anatomy. For example, a species of trilobite from eastern North America that has particularly large bumps ("granules") on its exoskeleton was named Flexicalymene granulosa.
Les humains cherchent naturellement des modes pour mieux comprendre le monde qui nous entoure. Une partie de ce processus consiste à organiser les choses en catégories. Tout simplement, on nomme des espèces pour mieux comprendre la diversité et la complexité de la vie sur Terre.
Pour des raisons historiques, le noms des espéces est en latin. Mais, la structure binomiale (Genre espèce) est aussi pratique: le genre représente le type d'organisme et l'espèce représente le type de genre particulier. Par exemple, Picea est le nom du genre pour l'épinette, et Picea glauca est l'épinette blanche alors que Picea mariana est l'épinette noire.
Les conventions pour donner des noms:La partie «genre» du nom était attribuée en fonction des caractéristiques anatomiques communes avec des autres espèces du genre. Ces caractéristiques sont diagnostiques, ce qui signifie qu'elles définissent le groupe et distinguent les membres du groupe de ceux des autres groupes.
La partie «espèce» du nom peut faire allusion à une des trois choses suivantes:
1) L'espèce peut être nommée selon un endroit, en général près de la localité où l'espèce a été découverte. Par exemple, l'année derniére, une nouvelle espèce de crinoïde a été nommée Anticosticrinus natiscotecensis parce qu'elle a été découverte à la Rivière Natiscotec.
2) L'espèce peut être nommée selon une personne, en général quelqu'un qui était important dans le domaine d'étude ou dans l'histoire de la découverte de l'espèce. Par exemple, en 2004, une nouvelle espéce de trilobite a été nommée Lichas menieri d'après Henri Menier.
3) L'espèce peut être nommée selon une partie remarquable de l'anatomie. Par exemple, une espèce de trilobite de l'est de l'Amérique du Nord du qui a de trés grandes bosses («granules») sur l'exosquelette était nommée Flexicalymene granulosa.